Nicolas Vanier est le réalisateur de Loup, le film décrivant la vie d’éleveurs de rennes dans les montagnes de Sibérie orientale.

On y suit l’un d’entre eux, Serguei, juste 16 ans qui est désigné gardien de la grande harde de 3000 rennes de son clan. Il doit mener ces rennes en les protégeant du danger, dont les loups qui rodent en permanence.

Autour du campement Nicolas Vanier a pu observer des loups

Mais ce film est tiré du roman écrit par nicolas Vanier, à son retour d’une traversée de Sibérie en chien de traîneau. Une traversée durant laquelle il a pu réaliser ce qu’il apprécie par dessus tout: voir des loups. Il explique d’ailleurs lors de divers interviews que voyager avec un attelage de chien de traîneau est une véritable « machine à voir des loups» . En effet, ceux-ci supportent mal qu’une meute concurrente (c’est ainsi qu’ils considèrent les chiens de traîneau) pénêtre sur leur territoire. Ils s’approchent donc mais en présence de l’homme n’attaquent pas les chiens. Ils tournent autour du campement, observent de loin, et parfois pendant plusieurs jours!

Il a ainsi eu la chance de les voir se chamailler, se battre, jouer, chasser, pêcher; il a même pu approcher une portée de louveteaux. Gageons qu’il aura réussi à mettre son expérience avec les loups au service de la réussite de son long-métrage: loup, au cinéma dès le 9 décembre!

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Grand et fort, le Malamute est certainement le plus puissant des chiens nordiques. Du loup, il a presque la tête et les yeux en amande, mais là s’arrête la ressemblance. Chien de traineau de fière allure, résistant, il participe à la plupart des expéditions polaires et détient de nombreux records.

La dignité d'un Malamute d'Alaska

Le nom de Malamute vient de celui d’un peuple esquimeau, les Malhmut, dont le nom signifierait « peuple qui vit où il y a de grandes vagues », qui vivait sur la côte Ouest de l’Alaska. La survie de ce peuple dans ce milieu hostile tenait aux qualités de leurs chiens qu’une sélection de plusieurs centaines d’années avaient amené au plus haut point d’adaptation: très résistant au travail, compagnon de chasse et gardien de leurs campements. Toutefois, il est moins rapide que d’autres chiens de traîneau, comme le Husky par exemple, mais sa grande endurance et sa capacité à tirer de lourdes charges lui valent le surnom de « locomotive des neiges ».

Ce sont des chiens de meute (les maîtres faisant aussi partie de la meute), et pas du tout des chiens de garde, au contraire tout étranger est le bienvenu, mais toute personne faisant du mal à sa meute se verra très vite menacée. En effet, les chiens nordiques vivant en meute ont une notion de cohésion assez impressionnante.

En plus de cela, il faut savoir que le malamute possède un instinct de chasseur profondemment ancré en lui et peut s’en prendre aux animaux de la ferme..

Aujourd’hui, sa beauté en fait un chien de compagnie très recherché, mais il est hors de question de maintenir se splendide animal autre part que dans un domaine très vaste et si possible dans un climat plus que tempéré. Peut-être même voudriez-vous décrocher le job qui vous permette de travailler avec eux ?

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Dans son journal de bord, Paul-Emile Victor nous décrit son année passée au Groenland en 1936-1937. Il décide d’y vivre seul parmi les Esquimaux et ce milieu polaire qui est pour lui encore complètement étranger. Son aventure commence vraiment lorsqu’il décide de partir avec ces chiens et un autre traineau d’aventurier pour faire une traversée d’Est en Ouest du Groenland. Cela sera un parcour épique de 800 km à travers la banquise.

Chiens de traineau, courageux et travailleurs

Paul-Emile Victor relate son aventure de façon poétique et humaniste en nous invitant au coeur de sa meute de chien. Chaque jour raconté nous informe de l’humeur de ses chiens, de leurs états de santé, de leurs morts parfois…

L’environnement polaire est terrible et malgré l’amour qu’il porte à ses chiens, il doit sa survie à des décisions dures mais nécessaires; comme celle d’abréger les souffrances d’un chien blessé, d’écorcher sa peau et d’utiliser sa chaire pour pécher les requins avec lesquels il nourrira le reste de la meute…

« Je vais vers eux, je les caresse. Yohansi, gras à souhait, me parait énorme à côté des autres chiens qui sont presque tous des femelles, Yohansi qui, sur l’Ice Cap était loin d’être un de nos gros chiens car tous les chiens étaient beaucoup plus gros que lui. Et tout à coup en le caressant, il me vient une bouffée de cafard en pensant à tous mes chiens morts. Arnavik, qui elle, faisait mine de ne pas me reconnaître. Tsingarnark qui est devenu un très beau chien. Krenek, toujours petit et affectueux. Et tou, le frère plus jeune de Meldrof, qui est devenu aussi grand que lui et qui est resté aussi peureux…» 

Ce livre séduira les passionnés de chien, de documentaires, comme les amoureux de l’aventure!

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Vu comme ça c'est sûr, le chien noir est impressionant

Je suis tombé sur un site américain qui lutte contre ce qu’il appelle le syndrome du chien noir. Il ne fait pas bon avoir le poil noir dans un refuge, les chances d’adoption en sont notablement réduites, nombreux sont ceux dont une injection met un terme à leur existence.

Plusieurs raisons expliquent ce phénomène :

Une mythologie ancrée dans la culture populaire

Le chien des Baskerville est sans doute l’exemple le plus célèbre.

« C’était un chien, un chien énorme, noir comme du charbon, mais un chien comme jamais n’en avaient vu des yeux de mortel. Du feu s’échappait de sa gueule ouverte; ses yeux jetaient de la braise; son museau, ses pattes s’enveloppaient de traînées de flammes. Jamais aucun rêve délirant d’un cerveau dérangé ne créa vision plus sauvage, plus fantastique, plus infernale que cette bête qui dévalait du brouillard.» 

L’association à la dépression

Winston Churchill parlait de son black dog quand il traversait une phase de dépression. Cette expression s’est ensuite popularisée, faisant de nos chiens noirs un synonyme de tristesse et de mélancolie.

Les chiens dits « dangeureux» 

Nous avons déjà évoqué le Rottweiler mais nombreux sont les chiens de couleur noire qui apparaissent dans cette catégorie.

Le poil noir défavorable aux chiens sportifs

La couleur noire devient un hanidcap dès lors qu’il s’agit de participer à des compétitions sportives. Ils ont plus chaud que les chiens dont le pelage est clair. Les chiens noirs se prêtent donc peu à une carrière de chien de traineau par exemple. Certains maîtres ont pourtant réussi à contourner cet apparent désavantage grâce à un truc très simple : il leur met une combinaison de couleur blanche et le tour est joué !

On le voit bien, aucune raison objective et sérieuse n’handicape les chiens noirs. L’ironie du sort veut que les chiens ne voient pas les couleurs. Alors si vous hésitez entre 2 chiens à adopter et que l’un d’eux est noir, vous savez désormais lequel choisir.

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