Tout en lui est contraste: la longueur de ses pattes disproportionnée avec celle de son corps, la malice et la tendresse qui le caractérisent comme chien de compagnie, avec le courage et l’endurance dont il fait preuve en tant que chasseur, la « férocité» des aboiements jaillissant d’un gabarit aussi modeste, capable de mettre en fuite plus d’un rôdeur…
Pendant l’Empire, la vogue des chiens de compagnie renaît, mais faute de chasseurs, partis faire les campagnes napoléoniennes, le chien de chasse continental s’étiole, alors qu’en Angleterre il en va différemment.
Robustes et infatigables, les Epagneuls sont particulièrement bien adaptés aux chasses longues et difficiles. Ils savent très bien, dès leur naissance, rapporter le gibier et apprécient l’eau. Il s’agit pour l’essentiel de l’Epagneul breton, du Cocker, des springers anglais et gallois et de l’Epagneul d’eau irlandais.
