Tout en lui est contraste: la longueur de ses pattes disproportionnée avec celle de son corps, la malice et la tendresse qui le caractérisent comme chien de compagnie, avec le courage et l’endurance dont il fait preuve en tant que chasseur, la « férocité»  des aboiements jaillissant d’un gabarit aussi modeste, capable de mettre en fuite plus d’un rôdeur…

Monsieur le teckel à poils durs surveille

Comme l’indique son nom allemand de Dachshund (» chien à blaireau» ) il n’hésite pas à attaquer cet animal peu commode avec une audace inversemment proportionnelle à sa petite taille! Alors qu’en France, c’est l’un des chiens de compagnie les plus appréciés et les plus répandus, en Grande-Bretagne et en Allemagne on l’élève surtout pour la chasse.

Ni les broussailles ni les fourrés ne l’arrêtent. Infatigable, il fonce et piste en aboyant; il excelle, grâce à son flair remarquable, à rechercher le gibier blessé. Son agilité et son format réduit en font un chien de terrier combatif, aussi redoutable pour le renard que pour le blaireau.

Fûté, très gai, un tantinet cabotin et plutôt têtu, le Teckel, chien de compagnie, tentera à coup de charme de dresser ses « parents»  plutôt que de se laisser dresser lui-même.

Petit conseil à l’attention de nos dogsitters qui seraient amenés à garder l’un deux chez lui: il faut dès les premiers jours, avec douceur et fermeté, l’habituer à respecter le territoire qui lui est dévolu, sinon il aura vite fait de s’approprier le meilleur fauteuil ou d’accaparer le lit de son choix, de s’y blottir comme dans un terrier; bien malin alors qui saura l’en déloger.

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Le Pointer est de ces chiens de chasse dont le rôle est très spécialisé: il localise le gibier en rase campagne, puis indique sa position exacte au chasseurs qui suivent.

Un pointer marque l'arrêt en sentant le gibier

Pour ce faire, il s’immobilise près du gibier et adopte la fameuse posture de « l’arrêt »: tête baissée et tendue vers l’avant, queue raide et horizontale, il fléchit une de ses pattes antérieures en la gardant à moitié levée.

Il est capable de conserver cette position très longtemps, seul un léger frémissement de la queue trahissant son intense excitation. Il ne rompt son immobilisme qu’au dernier moment, en débusquant sa proie, afin que le chasseur puisse tirer.

Ce comportement particulier rappelle que les loups furent probablement les ancêtres des chiens; en effet, au premier flair du gibier, les leaders de la meute se raidissent et pointent, sans bouger, dans sa direction.

Les Setters agissent quasiment de la même manière, à la seule différence, qu’après avoir flairé leur proie, ils la désignent en position assise.

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Les occasions de montrer un chien ne dépendent pas toutes de la conformité de l’animal aux standards de sa race: toutes les expositions canines ne sont pas aussi exigeantes, pour les chiens ni pour leurs propriétaires, que les championnats institués par Cruft (prestigieuse compétition en Angleterre). Les concours Open (ouverts à tous) se déroulent de la même façon que les championnats, mais ils sont beaucoup plus courts: les vainqueurs des races respectives concourent entre eux pour le titre de plus beau chien exposé (best in show). Aux chiens et aux exposants débutants, ces concours fournissent un excellent moyen de s’initier aux critères des juges.

Chien de berger lors d'une compétition d'Agility

Les concours d’extérieur (field trials), où l’on met à l’épreuve des chien de chasse ou des chiens de berger sont des manifestations spécialisées. Dans ces derniers, le chien de berger par exemple doit guider un troupeau jusqu’à un enclos, suivant un parcours préétabli. on le note sur sa rapidité et sa concentration, tandis qu’on pénalise les aboiements et les morsures des chiens qui s’énervent. La collaboration entre l’homme et le chien apparaît ici dans toute sa nécessité.

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