En un temps où la famille, au sens large du terme, a éclaté et où hommes et femmes, en prenant de l’âge, entrent dans un univers qui n’est pas toujours tendre pour eux, le chien apparaît parfois comme le dernier compagnon. Il est celui qui permet de se rattacher à la vie, de vaincre la solitude. Il oblige son maître à ne pas céder à la tentation de se laisser aller et de se refermer complétement sur lui-même. Pour le chien, il va falloir se lever, descendre l’escalier, parfois péniblement, préparer la nourriture. Le besoin exigeant de ne pas se sentir inutile est comblé.

Deux compagnons de vie

Le chien vieillit doucement en même temps que son maitre ou sa maîtresse et leur attachement commun grandit au fil des années. Et puis un jour, pour la personne agée vient la maladie, une infirmité l’empêchant de se déplacer, avec quelque fois des difficultés financières accrues. Et quand sonne l’heure de quitter son logis pour aller dans une maison de retraîte, le drame éclate. Rien qu’à l’idée de se séparer de leur ami à quatre pattes, certains dépérissent, tentent en vain de faire adopter l’animal, car, bien souvent, les animaux ne sont pas admis dans les maisons de retraite.

Les directeurs de la plupart des maisons de retraite qui refusent les chiens arguent des problèmes d’hygiène posés par ces derniers, ainsi que des réactions anticanines de certains pensionnaires. Pourtant un expérience a été menée aux Etats-Unis où près de 1200 animaux ont été introduits dans une maison de retraite de Pennsylvanie. les résultats observés en huit ans sur environ 1000 pensionnaires montrent que les personnes âgées, en s’occupant d’un animal, sont obligées d’avoir une activité physique et mentale régulière qui augmente leur longévité.

Alors, pourquoi les obliger à couper ce dernier lien affectif les rattachant au monde, au risque de leur de leur enlever définitivement le désir de vivre?

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